Rhinolophus mehelyi (Matschie, 1901) Murciélago mediano de herradura

Directiva de Hábitats: Anexo II
Libro Rojo Español (1992): Vulnerable

Ecología de la especie:

Es un murciélago colonial y cavernícola. Al contrario que la especie hermana, R.euryale, cuyas colonias suelen situarse en lugares relativamente expuestos, R.mehelyi siempre se refugia bastante al interior de las cuevas que ocupa.
Las colonias varian desde unos pocos individuos hasta varios centenares, siendo las hembras gestantes las que se reunen entre marzo y mayo para formar las colonias de reproducción. A partir del otoño ambos sexos conviven en los mismos refugios.
Es frecuente que se asocie con otras especies en la época de reproducción, sin embargo es raro que lo hagan fuera de esta época.
Se trata de una especie muy termófila y no suele presentarse en áreas de montaña. Aparte de su general asociación con ambientes áridos, nada se sabe sobre el uso del hábitat fuera de los refugios.
Como todos los Rinolófidos tienen poca capacidad de movimiento y no emprende migraciones de largo alcance.
No se disponen de datos sobre sus hábitos alimenticios.

Distribución general de la especie a nivel europeo y nacional y evolución de la población:

Su distribución es circunmediterránea , existiendo poblaciones al sur de la Península Ibérica, Italia y en la Península Balcánica.
Ocupa también la franja costera del Norte de Africa, y las grandes islas mediterráneas excepto Córcega.
En la Península Ibérica aparece al sur del Sistema Central, pero falta en las elevaciones de los sitemas montañosos Central, Ibérico, Bético y Penibético. Es más abundante en el sector sur-occidental.

Está presente an las tierras bajas de la Comunidad Valenciana, y parece presentarse en una estrecha franja costera desde Castellón hasta Barcelona. En Mallorca no se cita desde finales de los 70.
La información referente al estatus de las poblaciones de la especie es inexistente en gran parte de su área de distribución.
En Europa se dispone de alguna información, que permite intuir su amenazada situación. Al sur de Francia, una población extremadamente reducida pervive al borde de la extinción. En Italia, la especie es muy escasa en la limitada área que ocupa al sur de la península. También en la Europa oriental perece ser bastante rara, aunque la información disponible es muy confusa y podrían sobrevivir centenares de ejemplares en algunas pocas colonias de Macedonia, Bulgaria, Albania, Bosnia, Grecia y Rumanía.
En la Península ibérica, se dan las mejores poblaciones con 3000 ejemplares estimados para Portugal y quizás algunos más (entre 3000 y 4000) para España muy localizados en el sector noroccidental de Andalucía, sur de Extremadura, Ciudad Real y Madrid, siendo muy escasos en el resto de las localidades donde se ha citado (Murcia, Comunidad Valenciana, Cataluña y Mallorca). No se dispone de información sobre la dinámica de las poblaciones.

Tamaño de la población afectada por el proyecto (n° de individuos, % de la población nacional y/o europea):
En la Comunidad Valenciana apenas se han registrado varias decenas de ejemplares repartidos en 3 cavidades. Únicamente se han encontrado 3 hembras gestantes en todo el territorio.

Población Estimada: ~70 ejemplares. En la Comunidad Valenciana no parece haber muchos más de 100 individuos.
La población total para el territorio español se eleva a unos 3000-4000 ejemplares.

Principales amenazas para la población afectada:

Entre las amenazas que se han podido comprobar en el territorio de la Comunidad Valenciana, destaca el cerramiento de la entrada de dos cavidades con presencia de la especie (por un lado, se cerró la Cova del Tossal de la Font en Villafamés (Castellón) para la conservación de yacimientos arqueológicos y, por el otro, la Sima del Molí en Alberique (Valencia) para evitar riesgos de caida de personas dentro), las molestias por presencia humana y la consecuente degradación de las condiciones ambientales y de habitabilidad en elgunas cavidades muy cercanas a zonas urbanizadas (como ya ha ocurrido en la Cova Xurra, y como puede ocurrir en la Cova de les Meravelles de Alzira y la de Llombay).
Además, se han encontrado concentraciones importantes de organoclorados en algunos ejemplares hallados en Oropesa (Castellón) lo que refleja el posible impacto que los biocidas usados en la agricultura pueden tener sobre las poblaciones de esta especie.

Medidas de conservación ya en curso o propuestas para esta especie a nivel comunitario o nacional:

Aunque está legalmente protegida, no lo están ni sus refugios ni sus territorios de caza. Se debería dar mayor protección a aquellos que albergan colonias. Dicha protección puede materializarse en la instalación de barreras que permitan el acceso a los murciélagos pero no a las personas u otros animales. Al mismo tiempo se debe limitar y controlar el uso de productos fitosanitarios en la agricultura. Además es necesario desarrollar planes para llegar a conocer su estatus, dinámica poblacional, área de distribución y requerimientos ecológicos.