Myotis blythii (Tomes, 1857) Murciélago ratonero mediano

Directiva de Hábitats: Anexo II
Libro Rojo Español (1992): Vulnerable

Ecología de la especie:

Se refugia en cavidades subterráneas, minas o construcciones humanas. En verano las hembras se reúnen en grupos de 50-5000 individuos. Las colonias pequeñas suelen ser mixtas con otras especies, pero las mayores son a menudo monoespecíficas o compartidas sólo con la especie gemela Myotis myotis. Esta especie es tan similar que se ha dudado en tiempos recientes de su validez como especies diferentes, hasta que recientes pruebas bioquímicas demostraron inequívocamente la existencia de dos formas distintivas. Un número relativamente pequeño de machos permanece alrededor de la colonia de hembras en los mismos techos de la cavidad, esparcidos en posaderos individuales situados generalmente más cerca de la entrada. Emprende migraciones de carácter regional (de decenas hasta medio millar de kilómetros), siendo de 600 kms el máximo desplazamiento registrado en Iberia. Caza insectos que se mueven sobre el suelo en zonas con cobertura herbácea, más abiertas que las que usa la especie gemela Myotis myotis. A menudo captura las presas, que en Suiza son principalmente Ortópteros, cerniéndose sobre ellas y lanzándose al suelo. También preda sobre lepidópteros a los que suele capturar en vuelo.

Distribución general de la especie a nivel europeo y nacional y evolución de la población:

Está presente en la Europa Mediterránea y el norte de Africa, desde Marruecos, Portugal, sur de Francia y Suiza hasta el Caúcaso, Asia Menor, Iran e Iraq, y desde aquí hasta Mongolia y el este de China. Aparentemente está presente en la mayor parte de la Península Ibérica, a excepción de las zonas más altas de los sistemas montañosos y el extremo noroeste, aunque la similitud con Myotis myotis hace sospechar que parte de las citas de la especie no sean correctas. No está presente en las islas Baleares. Aparentemente es más abundante en el sur y la costa mediterránea.

Debido a la difícil separación y confusión frecuente con Myotis myotis, con el que forma frecuentemente colonias mixtas, y a su ausencia en los países del centro y norte de Europa en los que tradicionalmente se han estudiado más los murciélagos, no está muy clara la situación de esta especie. Hay información esporádica de desaparición de grandes colonias por casi toda su área de distribución. En Portugal se estima que existen tan sólo unos 2000 individuos. En Francia es muy rara, siendo tan sólo frecuente en el Departamento de los Pirineos. En Marruecos hay colonias de grandes dimensiones.
En la Comunidad Valenciana, debido a la similitud con Myotis blythii y la no poca fiabilidad de los criterios de morfología externa empleados hasta los años 80 para discriminar ambas especies, muchas citas de grandes Myotis no se pueden adscribir a una u otra. Nuestro método de censo con grabación de vídeo no permite separarlas, y las capturas (forzosamente limitadas para no interferir con el censado con vídeo) han sido dirigidas al propósito de obtener datos de biología, por lo cual no se tiene en muchas ocasiones información de la proporción numérica en las frecuentes agrupaciones mixtas de ambas especies.
En ocasiones agrupaciones de una especie pueden haber pasado inadvertidas entre grupos mayoritarios de la otra. Ambas especies parecen tener una distribución muy similar, coincidiendo en la mayoría de los refugios.
Parece evitar las regiones de clima más continental y forestales del norte y centro del territorio, donde apenas se ha registrado presencia de individuos solitarios, y bastante más escasos que Myotis myotis, lo cual es un posible efecto de su menor abundancia. En Castellón apenas se conoce una localidad con colonias notables de la especie, la cual se localiza en la misma costa y en el centro latitudinal de la provincia. No se sabe si M. blythii se reproduce en este refugio, el cual comparte con una mucho más numerosa colonia de la especie gemela. Son numerosas las localidades donde se ha registrado la especie en la cuenca baja del Júcar, donde se ha confirmado la reproducción en 3 refugios. En la cova de les Rates Penades de Rótova se alberga una colonia de más de 500 hembras reproductoras de esta especie, que parece que no comparte este refugio con M. myotis. Se conocen otras tres colonias de cría en el norte de Alicante, siendo una de ellas muy importante, aunque no se sabe que porcentaje de los individuos son M. myotis.
Parece en general más escasa que la especie gemela M. myotis, pero se hace proporcionalmente más abundante hacia el sur, donde podría predominar.

Tamaño de la población afectada por el proyecto (n° de individuos, % de la población nacional y/o europea):

Siendo una especie de relativamente gran área de distribución y movilidad migratoria, la población valenciana no es probablemente especialmente representativa, diferenciada, o fundamental para la conservación global de la especie. Esta especie tiene un interés académico en el estudio de procesos de especiación y diferenciación en el contexto mediterráneo, especialmente por su relación con la especie gemela Myotis myotis. El valor de la gestión conservadora de la especie en la Comunitat se tiene que ver más en el sentido de la salvaguarda de un valor cultural propio que como una responsabilidad más general.

Población Afectada por el Proyecto: ~1100 ejemplares. El total para la Comunidad Valenciana está estimado en menos de 4000 ejemplares.
No disponemos de información suficiente para estimar la población total en España.

Principales amenazas para la población afectada:

La pérdida de refugios y la degradación de sus condiciones por las excesivas perturbaciones podrían ser un problema importante, ya que casi todas las colonias conocidas en la actualidad se localizan en las tierras bajas del territorio con mayor densidad de población humana. La reciente clausura de la Sima del Molí de Alberic eliminó una colonia de reproducción.
Esta especie caza ortópteros en áreas de pastizal. Se podría pensar que la modificación de la cubierta vegetal y la desertización generalizada del territorio de la Comunidad Valenciana podrían haberla incluso favorecido. Desafortunadamente la información sobre tamaño y evolución de poblaciones es pobrísima. El Cernícalo Primilla posiblemente preda sobre presas similares, y tiene problemas de conservación en casi toda su área de distribución, habiendose extinguido en la Comunidad Valenciana hace décadas.

Protección legal de sus refugios e instalación de barreras. Control del uso masivo e indiscriminado de insecticidas agroforestales. Se debe, además, iniciar un plan de estudio y seguimiento de sus refugios con el fin de llegar a conocer mejor su estatus, dinámica poblacíonal y problemas de conservación.